寶山鄉在清代為「竹塹東南廂」，大部分地區為平埔族竹塹社，直到漢人來此開墾才改變這一切。漢人移民約於康熙年間，入墾於此。寶山舊稱「草山」，與陽明山撞名。會稱為寶山，是因本區丘陵雜草叢生、人煙罕至而命名
寶山也為大隘三鄉之一，漢人組織金廣福墾號，設立瞭望站及隘寮，派專人守望，逐步進入本區開墾。在漢人在丘陵間土地種稻、丘陵種果樹，也逐步改變寶山原有的地貌。
光緒十九年（1893年）《新竹縣采訪冊》記載：「草山莊一十二戶，丁口一百三十六」，成為本地最早的人口紀錄。
寶山鄉自金廣福整頓舊隘後，墾民沿著鹽水港溪上游，進入寶斗仁、新城等地。在寶山村建立「草山」莊、寶斗村建立「寶斗仁」莊、深井村則有「豎林莊」。
寶山鄉的行政區域劃分史有些小爭吵，但這篇賊賊沒有寫到寶山村和雙溪村，就留待下次，先讓我們用這三個景點，聊聊寶山過去的產業文化：
永興炭窯
在三峰村的峰城路上，看到一間黑漆漆的小房，讓我不由自主走下來觀望。老闆在樹下與幾位好朋友聊天，雖然還沒有到營業時間，也歡迎我自己到炭窯裡面看看。
之前在訪問楓港的時候，也得知當地有 #木炭產業 ，畢竟在那個沒有瓦斯的時代，台灣淺山地區的樹木都會被砍來做木炭，作為丘陵地的寶山也不例外。過去，成為提供周遭北埔鬧區，甚至是新竹市區的木炭。
過去，台灣淺山地區有不少的木炭窯，而現在全台僅剩永興炭窯為古法炭窯。基座是開挖沉積岩層而成，半圓的頂部再以泥磚砌成的木炭窯。北台灣的木炭窯以燒相思木為主，須先上山伐木，燒製木炭也需要20至25天，封窯後要15至20天才能完全冷卻，開窯拿出木炭。
其實木炭窯早已歇業，但寶山前鄉長一直想恢復這傳統，而小時候看著爸爸、爺爺燒木炭的李永興，也不忍傳統技藝和家中的炭窯停止使用。在父親李盛華的技術指導下，以及鄉公所的經費支助，讓這座炭窯重新營業。
橄欖之家
再往前走的三叉路口，會看到一間 #橄欖之家 ，不妨在這裡停下腳步吧！寶山有兩個重要農特產，一為柑橘，另一則為橄欖。寶山栽種的橄欖為台灣原生種尖仁橄欖，且適合台灣的氣候栽種。尖仁橄欖採收之期，在每年每年十月入秋之際。
寶山鄉橄欖產銷班成立於民國 73 年(1984年），當時是全國唯一專業經營橄欖的產銷團隊，即使到現在也是全台唯一。一開始該班所培育的橄欖樹苗，早已在全台灣開枝散葉，但收成幾乎多送往寶山，寶山可說是國內橄欖加工運銷中心。
永豐碾米廠
途經寶斗村一處大轉彎，看到聳立在上的紅磚建築，連忙停車，往紅磚屋走去，發現是一間已經停業的碾米廠。在寶山老產業一書中，也有提到寶山的碾米業，我想，這就是寶山碾米廠的證據。
永昌碾米廠 是日治時代的壟間，經營人何廷均所有。民國三十九年（1950年）廖松茂改為新式碾米廠，作業設備用檜木為材料，以柴油發動機為動力，設有油池。民國七十七年（1988年）政府停徵田賦，碾米廠停止運作。
碾米廠設有穀倉，服務項目除受臺灣省政府糧食局委託代收寶山村、油田村、五化村、仙鎮村、山湖村田賦稻榖外，也收購農民稻榖餘糧。有些農民，從住家往返碾米廠就要兩、三小時，路程相當遠。後來，碾米廠也兼營菸酒雜貨，販售給農民。
永昌碾米廠為座北朝南，仿三合院磚造，木樑傳統建築，正身挑高二層樓，正身右側為穀倉，正廳及左側和左橫屋為碾米廠，橫屋為一樓，右橫屋以前是雜貨店。屋內碾米設備保存依舊，完整。有供奉福德正神。
對了，寶山過去也有茶葉。寶山茶葉組合於昭和十二年（1937年）成立，曾有寶山鄉有寶山製茶工廠、裕山製茶工廠等2家。