記得大學時期，台鐵為了慶祝民國一百年，而有「鐵道旅行，幸福100」的戳印蒐集活動，那時賊也趁機鐵路環島一次（不小心暴露年齡了）。不過這已經是九年前的事情，對員林的印象只有鐵道沿線那龐大的穀倉，而它也是員林站戳印的圖案。那時員林的鐵路其實已經開始高架化（民國九十六年，2007年）開始，並在民國一百零三年（2014年）完工，員林高架的新火車站也從那時開始啟用。
賊在蒐集完章之後就沒再來過員林這座城市，而在高架化後的隔年（2015年）員林也從全台最大的鎮，升格為「市」。這件事，賊也是最近才知道的，有點對不起員林人。不知道高架化後，有沒有促進員林前後站發展的平衡，看新生路和台一線所在的莒光路似乎多了不少店家。賊這樣從前站騎去後站找「南員林火車站」也方便了許多，但高架化在各地都還是個議題，像嘉義或桃園市。
會騎腳踏車到員林後火車站，目的是為了找員林市境內剩下唯一的地面上火車站「南員林火車站」，而這也是已經沒有在營業的車站。躲藏在民宅後方小巷，如果沒有前人部落格的提醒，真的挺難找，Google 地圖上也沒有標注。從員林火車站前往南騎，順著光復路，到員鹿路右轉，過鐵路高架後，右手邊那條看起來會是死路的小巷進去，就是那已經廢棄的日式木造火車站。
這是員林台糖鐵道，連結著台糖鐵道南員林站以及溪湖糖廠的火車站。根據研究鐵道頗深的洪致文老師的說法，過去台灣糖業鐵道路線分佈有兩種特色，一種是「原料線」，以糖廠為中心往外服散出去載運甘蔗所用；另一種則為「官鐵連絡線」，就是從糖廠連通往台糖路線，用來搭在製糖成品出去的的鐵道線。運量較大的通常會弄成三軌，亦即762mm與1067mm三軌併用，這樣台鐵的大火車就能直接開上去。
目前，全台灣所剩的三軌連絡線，只剩下員林現仍保有兩個端點的日式木造車站建築，亦即溪湖糖廠內的火車站，以及這個在高架化車站旁的南員林站。
在草叢中可以看到兩個鐵路上的機具，對鐵路沒有特別研究的賊，也不清楚這是什麼。看了一下洪老師的文章，才知道這是日本信號會社製作的閘柄，且有兩座。此外，車站外還有一個臂木式號誌機，是由前面所提到的閘柄所控制。這是一個進站號誌機，當時溪湖來的火車要開進南員林站時，必須先看這個號誌機。
對了，有一個台灣鐵路重要概念為「南北平行預備線」，簡稱「南北線」，是台灣中南部、台糖數段輕便鐵路的合稱，起源於民國三十九年（1950年），台糖接收日治時期所遺留的糖廠前，各糖廠有其762mm軌距鐵道網。
南北線北從臺中車站，南至高雄籬子內。民國四十八年（1959年）八七水災重創中部，許多橋樑被淹滅，南北線便改以二水為起點。民國六十二年（1973年）二水線費線，改以員林為起點。所以員林這條鐵路線其實與南北線有關係，而南員林火車站也成為重要的鐵路資產。曾有人在民國一百零六年（2017年）提報糖鐵南員林站為文化資產，可惜只有列冊追蹤，也不知道調查情形怎麼樣，希望不要默默被拆掉啊！
參考文章：
飛行場的測候所 與糖鐵南員林站的再相會！
糖鐵南北平行預備線01 @ 看橋工房鐵道遺跡篇:: 隨意窩Xuite日誌
糖鐵南北平行預備線01 @ 看橋工房鐵道遺跡篇:: 隨意窩Xuite日誌