芬園鄉地理位置滿特殊的，是彰化縣唯一一個處於八卦山山脈以東的地方，說實在賊覺得芬園應該屬於南投才對，感覺以八卦山畫南投與彰化之界才對。其實一直沒有想到會來芬園，還一直把芬園和芳苑搞混，真是對不起芬園了。
雍正年間，泉州人吳洛為大首墾，以吳伯榮為墾號，率領佃農在芬園地區開墾。雍正年間，大墾戶楊志伸修築「二八圳」，灌溉大肚溪南岸一帶土地，進而使乾隆年間在此墾殖的人數變多，不只泉州人，漳州人也來芬園土地上拓墾。
芬園於雍正元年（1723年），彰化制縣時稱為貓羅社，隸屬於半線堡之一部分，後來又分出而隸屬於貓羅堡底下的一個庄。明治三十四年（1901年）芬園庄與周圍數個街庄合併成為芬園區，隸屬於新成立的台中廳，這時也是芬園正式成為行政區域名稱的開始。大正九年（1920年）台灣實施州廳制，芬園區改為芬園庄，故市區有芬園庄役場。戰後，則是芬園鄉至今。
那為什麼叫芬園呢？有一說是認為，光緒十年（1884年）中法戰爭港口封鎖，鴉片停止進口，台灣本土開始自種鴉片，而芬園為試種區。臺語「薰」與「芬」同音，鴉片「煙(薰)田」「園」於是變成「芬園」。不過也有人認為，清朝就有人在此種植菸草，而那菸草就是鴉片煙。
不管怎樣，芬園的名字聽起來就是帶有香氣的感覺，那就跟著賊偷走芬園的一些小故事吧！
因為隔著一座山的距離，從台中霧峰和南投草屯去芬園市區感覺都比從彰化近。芬園市區小小的，就是一個靠山小鎮，夜市也許是這小鎮最大的消遣。當然，到了一個小鎮，賊都會先去尋訪它的老街區，芬園市區的老街是「社口老街」。才剛抵達巷口，坐在屋前的阿嬤就很好奇我們怎麼在這裡拍照，可能很少人會到這條老街，畢竟這對他們而言就是生活的地方啊！
芬園社口老街是一條名為「中正街」的小路，為什麼不叫中正老街讓賊頗好奇的，而且中正用在路名，通常是中正路，第一次聽到中正配街，也還滿有趣的。不過社口老街網路上資料少，連去過的遊客或部落客都不多。 會名為「社口」，是因為它位於彰化前往平埔族茄荖社的入口處。雖然只是一條算是滿窄的街道，社口老街卻挺蜿蜒的，無法從老街頭看到老街尾。而且還有很多延伸的小巷，而被稱為「蜈蚣街」，具有防備外敵的功能。
在中部地區有一句古語：「鹿港擔埔社、打米石柒捌」，意指將米或鹽從鹿港挑至埔里社的苦力，需要能夠挑七、八石的力氣。清代開放漢人屯墾和貿易後，內山地區最缺乏的就是鹽和米，米和鹽就成為與內山原住民交易的商品。當時的民生用品都必須從鹿港，用人力挑擔行走古道的方式運送至埔里。而鹿港擔埔社指的就是這份挑運的工作。
當時挑夫行走路線是：內山鹿港─草鞋墩─雙冬─北山─埔里─魚池，而社口則成為一小中繼站。因此，在社口老街上可以看到客棧、飯店、麵店、餅店，後來也逐漸形成聚落，甚至成為一市街。社口發展協會有出一份「社口中正老街再現風華導覽圖」，在導覽圖上清楚標明老街上每一棟建築物的前身，曾經做過什麼事業。有藥店、診所、柑仔店、米店、西裝店、擇日館，這除了再現老街曾有的繁華，也暗指社口老街過去不只是休息站，而是市街。
「社口」這名字第一次出現在文獻上，是彰化縣貓羅堡轄下的一個庄，那時社口庄和芬園庄是同一位階的。社口的位置在過去除了有渡船頭之外，還有彰南線輕便車鐵道經過，也算是通往內山很重要的交通要道。
可惜在新街道開發和市區移轉的發展下，老街也逐漸沒落了。社口老街的老房子歷經八七水災、韋恩颱風、九二一地震，幾乎都已更新改建，老房子寥寥無幾。隨著人口外移和產業的移轉，老街現在就只是住宅區，僅能對比古地圖，從蜿蜒的巷道證明這裡曾經是繁華的社口老街。
社口老街多為平房，可能因為是中繼站的關係，沒有太多裝飾性樓房，但老街頭有幾間二層樓的紅磚老屋，還滿值得一觀的。
對了，芬園市區還有一棟被列為文化資產的建築，可惜現在在維修，只能免強從鐵皮間看到一些結構，這是昭和十年（1935年）所蓋的芬園庄役場廳舍。這應該是芬園少數還留著的日治時期建築，不但見證了芬園開發的過程，它以綠色為主體，有昭和時期建築元素，也添加了閩南式建築特色，可以看到四披落水的屋頂，極具建築美學價值。因此，於民國一百零三年（2014年）列為文化資產保護。
講完了芬園的老街區，再來要尋找芬園的信仰中心「寶藏寺」。寶藏寺不像許多老街區一樣，位在街頭，它反而離芬園市區有點距離，安穩的坐在八卦山腳下。
根據碑文所記載，寶藏寺草創於康熙十一年（1672年），那時還只是一座供奉觀音佛祖的小廟。據說雍正元年（1723年），芬園正鬧瘟疫，剛好鹿港天后宮媽祖遶境過寶藏寺，解決災荒，因而增設聖母祠。
寶藏寺要有現在的規模是在乾隆五十年（1785年），據說乾隆五十七年時（1793年），嘉慶太子來台出巡，曾遭土匪追殺而投靠寶藏寺，進而親筆御賜「寶山第一」的匾額。此匾額現在掛於正殿，可惜賊這次沒有拍到。道光二年（1848年），廟宇因地震而毀壞，又重修了一次。大正二年（1913年）的那次整修，才奠定了現在廟宇的雛形。
清代時，甚至與彰化鹿港龍山寺、南投市碧山巖、社頭鄉清水巖、花壇鄉虎山巖齊名，俗稱為「三巖二寺」，有鑒於其在宗教上的代表性，也是芬園地區居民開墾的佐證，早在民國七十四年（1985年）就被指定為國家三級古蹟，並再次重修。民國八十四年（1995年），因有政府補助而大肆整修，包括寺廟前的外埕和戲台，以及山後的遊憩公園。
芬園寶藏寺原為一座三開兩進兩廊兩護龍的廟宇建築，玉皇大帝加建後，增為三進。寺之格局為三殿雙護龍建築，前殿面寬三間，屋頂木造棟架屬粵派手法，前殿為硬山燕尾翹脊屋頂，次間大木及簷口升起非常明顯，屋頂脊飾高大，型式與一般廟宇不同。 三川殿在屋頂的造型為斷簷升箭口式，明間升高，形式為錯開簷口線與次間成高低狀，脊飾高而大，堵中擺置精緻的泥塑，脊頂上則置雙鳳及福祿壽三星。
欣賞完寶藏寺精彩的建築風采後，在廟一旁還有一座「義民祠」。貓羅溪由南至北貫穿芬園鄉，進而形成溪東、溪西兩邊的聚落，前者多為漳州移民，後者則為泉州移民。在移墾的年代，兩邊常因水源、土地發生爭執，咸豐三年（1853年）擋不住的樟泉械鬥就此展開。這次械鬥中，有蔡靴等四十二人為保衛地方而犧牲，便在寶藏寺立神主牌位供奉。
另一種說法則是根據大正八年（1919年）芬園區役場的記載，於同治元年（1862年）當地人張金赤率兵卒將匪徒吳頭擊敗在縣庄苦苓腳時，包含蔡靴等五十二名勇士不幸而死，合祀而稱為義民祠。無論哪種說法，蔡靴等人在當時都被認為是芬園的義民，進而立牌為奉祀。原本牌位是供奉在寶藏寺內，但在民國八十四年（1995年）整修時，在寶藏寺旁獨立建一座義民祠供奉。
Google地圖時，看到還有另外一條老街「下茄荖老街」就順道過去看看。沿著台14線，從芬園老街出發往草屯方向走，過了茄荖溪轉進芬草路一段，這裡是「茄荖聚落」。這聚落的歷史與草屯洪姓有關，洪姓宗族移墾臺灣的時間較晚，彰化平原已有不少漢人聚落。他們便溯貓羅溪和烏溪而上，定居開墾彰化芬園和南投草屯等地區。不過，洪姓宗族因來台時間的差異，開墾地區也不同，而分成幾個派別。
第一派是乾隆初期的性植派，入墾下茄荖與石頭埔地區，其祖祠為崇興堂。第二派是和蒼派，開基於芬園鄉縣庄，以番仔田、牛屎崎為聚居地，和蒼派祖祠為墩成堂；第三派則為敦樸派，入墾新庄、頂茄荖地區，祖祠為最早建立的燉倫堂。因為每一派各有各的宗祠，但為使洪姓能夠團結，而後又設立一座燉煌堂，又名洪氏宗祠，為洪姓共同使用的祠堂。
下茄荖這裡的信仰中心是位於貓羅溪畔的「永清宮」，主祀玄天上帝。原本是鄉里民眾於康熙三十七年（1689年），共同集資於下埔仔建廟供奉。乾隆三年（1738年），才於下茄荖現址興建一座新廟，並定名為永清宮。永清宮在過去是草屯與下茄荖地區洪姓的主要信仰中心，雖然現在收丁錢的範圍僅局限於下茄荖的二村。賊覺得永清宮旁邊稻田視野聊過，更凸顯了小聚落的寧靜氛圍。
在下茄荖聚落的某一角落矗立著一棟華麗的洋房，旁邊依附著一座宗祠。兩者並肩相立，能感受不同的建築形式與美學。前面有提到下茄荖屬於性植派，屬於此派的洪躼耳，於日治時期，洪躼耳在下茄荖經營染布場及碾米產，輸出不少稻米於日本，奠定了洪家的經濟基礎。洪躼耳與其子們也熱衷於社會事業，茄荖國小前身芬園公學校茄荖分校就是由他所創辦，後代也有不少出任政府官員。
下茄荖這兩棟可觀的建築，也是由洪躼耳出資所建。右邊那座中式祠堂興建的比較早，於大正二年（1913年）完工，作為性植派專屬宗祠。上面的福祿壽十分精巧，可惜在九二一時震斷了燕尾，到現在還沒有修復，很明顯看到缺了一塊在尾端。
那時中部不少家族因經商致富而興起，都會興建洋樓來彰顯自己的財富和品味。昭和三年（1928年），洪躼耳與其子在崇興堂旁興建一立面為洗石子的洋樓「玉美堂」，而且這座洋樓還是由洪家自己人所設計的。
遠觀會覺得二樓連續的拱門與廊柱，非常大氣但又典雅。若細觀山牆，會發現洋樓作工極為精細，山牆上的「洪」字伴隨著鳳凰，後還有麒麟相護，插著花的花瓶也頗為可愛。簷牆上還有「雙鹿」、「雙鶴」的泥塑，動物們齊聚的場景也頗為生動。
如果繞到後面可以看見洋樓的紅磚構造，可惜賊無緣進去裡面，能打開前面小鐵門，進到庭院仔細觀察就挺開心的。
下茄荖是個挺寂靜的小聚落，佇足在洋樓前也很難聽到車聲，但看到這麼氣派的洋樓，還滿能想像一齣時代劇的場景就在此上演，那時繁華的下茄荖啊。
九二一的時候，洋樓和祠堂都有些受損，不過兩棟建築都算維持的挺好。應該很少人會特別繞進下茄荖，但除了這兩棟可觀的建築外，聚落裡還有不少紅磚老屋，難怪有人會在Google Map把這裡設定為「老街」。
接著往草屯的方向騎去，過了福爾摩沙高速公路，也代表了跨越縣市界線，到了南投，而在這遇到的第一個聚落是洪家敦樸派所在的頂茄荖。這裡並不像下茄荖有老街感，但也還是個小聚落，一樣的寂靜。聚落前方還有家便利商店，感覺是比下家佬熱鬧一點。在這邊賊要拜訪的是敦樸派的祠堂「燉倫堂」。
燉倫堂夾在住宅區間，旁邊樓房的住戶應該都是洪家人。賊去的時候，燉倫堂門樓前的小巷弄在整修，門也是緊閉鎖上的，想說在外面看看就好。不過修築馬路的人告訴賊們，你們可以開門進去看看。既然能夠賦予同意權，再次增加了旁邊就是洪家人的可能性。燉倫堂的門樓並非正對祠堂，而是在祠堂的右下角。門樓柱子的磚是黑色的，此點不同於祠堂磚頭的顏色。
燉倫堂建於道光四年（1824年）是一座閩南傳統兩進式四合院建築。前殿採凹式平面，不另設檐柱，並將前點金柱作為門柱使用，凝聚出緊湊的前置空間。前殿經兩側兩開間的廂廊與正殿連接，正殿採敞廳式手法處理。前殿與正殿面為單檐燕尾脊板瓦屋面，屋脊較一般廟宇平直，僅在翼角略為揚起，歸帶與正脊相接處略向內收，在視覺上有緊箍效果。
可以看到這座祠堂與一般廟宇相比，沒有太多的剪黏裝飾，呈現一種簡單、莊嚴、樸素的感覺，這其實是很漳州的風格。 雖然是三開，但中間的正門是緊閉的，也讓造訪者能看到兩尊繪製極為精細的門神。燉倫堂相較其他洪姓祠堂，改建較少，因而保存得較為完整，仍維持其古樸風格，早在民國八十二年（1993年）就被內政部列為三級古蹟保存，是南投極有價值的私人宗祠。
參考資料
彰化縣芬園鄉社口社區
寶藏寺
1-2 荒煙起處覓人文（四）──早期內木柵「鹿港」擔「埔社」
時空旅人 草屯 下茄荖 洪氏祠堂 (崇星堂)
Just a Balcony
名流故居(十五) 下茄荖 洪氏洋樓
319 旅行事誌 --- 富貴浮雲
時空旅人 草屯 洪氏家廟 燉倫堂 燉煌堂